América del Sur está llena de increíbles sitios arqueológicos, un rico patrimonio cultural y algunas de las maravillas antiguas más preciadas del mundo. Este continente embriagador comparte una historia con algunos de los primeros pueblos migratorios de la Tierra, que se remonta a decenas de miles de años, poderosos imperios indígenas, colonos europeos, invasores y mucho más.
El resultado de este complejo pasado es una lista interminable de sitios arqueológicos fascinantes y significativos que han emocionado a exploradores, historiadores y viajeros con los ojos muy abiertos durante siglos.
Entonces, si usted es alguien que está emocionado por los sitios culturales, las ruinas evocadoras y ver los restos de la historia antigua de primera mano, o simplemente desea un viaje de un día espectacular para interrumpir su tiempo de inactividad, América del Sur es difícil de superar.
Pero, ¿por dónde empezar? Desde las paredes ocultas y desmoronadas de las ciudadelas perdidas en Colombia hasta las imposibles Líneas de Nazca en Perú, las antiguas esculturas rupestres en Bolivia y las gigantescas estatuas de Moais en la Isla de Pascua, América del Sur ofrece tantos tesoros para elegir, que no hay dos viajes que se vean iguales.
Por lo tanto, aquí en Atelier hemos elaborado una lista de nuestros mejores sitios arqueológicos en América del Sur para los amantes de la historia, para ayudarlo a elegir la combinación perfecta para su recorrido perfecto.
Ninguna lista de los mayores tesoros arqueológicos de América del Sur está completa sin Machu Picchu, la Ciudad Perdida, un sitio inconfundible que ha llegado a simbolizar el gran Imperio Inca. A menudo votado como el principal destino turístico del planeta y una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, Machu Picchu, que se encuentra en lo alto de las estribaciones andinas de Perú, fue redescubierto por el explorador Hiram Bingham en 1911.
El sitio en sí es tan evocador como parece, una ciudadela amurallada de áreas ceremoniales, casas, templos, jardines y puertas que dominan el increíble Valle Sagrado desde una elevada cima de la montaña. Al lado de Machu Picchu se encuentra el sitio hermano menos visitado de Huayna Picchu, donde los incas construyeron terrazas y templos a los que solo se podía acceder por escaleras increíblemente empinadas en la ladera de la montaña. Si te gustan las alturas, puedes subir la escalera para disfrutar de fantásticas vistas aéreas de la Ciudad Perdida.
Se cree ampliamente que Machu Picchu proporcionó a la nobleza inca un último refugio oculto cuando llegaron los conquistadores españoles en el siglo XVI. Y eso es muy fácil de imaginar para cualquiera que se enfrente al icónico Camino Inca a Machu Picchu. Una de las mejores caminatas del mundo, el Camino Inca todavía sigue el camino original a la Ciudadela, serpenteando a través de bosques y gargantas, subiendo pasos de alta montaña y a lo largo de los bordes de los acantilados hasta llegar al sitio ceremonial elevado de Inti Punku, la Puerta del Sol. Aquí, los excursionistas afortunados pueden ver el amanecer sobre la ciudad a medida que la niebla de la mañana se despeja y Machu Picchu se revela en todo su esplendor, un recuerdo de viaje verdaderamente inolvidable.
Para cualquiera que busque disfrutar de una exploración más tranquila de Machu Picchu, hay algunos hoteles fantásticos alrededor de la cercana ciudad de Aguas Calientes o puede viajar desde Cusco en automóvil, tren (para uno de los viajes más pintorescos de América del Sur) o el tren Hiram Bingham de 5 estrellas, antes de su recorrido privado por el sitio.
Hogar de las pinturas rupestres más antiguas de América (más de 25.000 años de antigüedad), impresionantes formaciones rocosas y evocadores miradores, el Parque Nacional de Capivara, en la región noreste de Brasil, es una visita obligada para los amantes de la historia.
El escenario es adecuadamente dramático para una zona de interés histórico tan importante, sellada por la UNESCO. Aquí, entre los suelos boscosos de los valles, los imponentes acantilados y las profundas cavernas, encontrarás más de 300 sitios arqueológicos repartidos por todas partes. Muchos de ellos se encuentran dentro de las cavernas y cuevas que bordean los acantilados, donde algunos de los primeros retratos, pinturas y representaciones conocidas se alinean en las paredes.
El Parque Nacional de Capivara abarca un área enorme en los municipios de São Raimundo Nonato, São João do Piauí y Canto do Buriti, áreas conocidas por su vegetación tropical, valles, montañas y llanuras. Es un verdadero país de las maravillas históricas escondido y ofrece una visión encantadora de la vida aquí, hace decenas de miles de años.
Al visitar el Parque Nacional de Capivara y presenciar las pinturas rupestres perfectamente conservadas, que tienen entre 4.000 y 25.000 mil años de antigüedad, lo que realmente destaca es la sensación muy humana e inocente de ellos. Las pinturas en sí incluyen animales salvajes, figuras humanas y lo que parecen ser familias o comunidades agrícolas. Aunque simples, sirven como una máquina del tiempo a otra época completamente diferente.
De hecho, la evidencia de la ocupación humana aquí se remonta a hace más de 50.000 años, una idea increíble.
Perú no es ajeno a los impresionantes sitios arqueológicos, maravillas antiguas y gemas culturales icónicas, y la fortaleza aislada de Kuélap, una de las más grandes de su tipo en las Américas, se encuentra entre las mejores de ellas.
Kuélap, en la región amazónica de Perú (accesible a través de Tarapoto, Jaén, Chiclayo o Chachapoyas), es simplemente una impresionante maravilla antigua en un lugar igualmente impresionante. No es exagerado decir que es tan históricamente significativo como hermoso, dramático y estimulante de visitar.
Este extenso sitio en la cima de una colina con templos, torres, muros defensivos y casas circulares estuvo en el centro de la civilización Chachapoyas hace unos 2.400 años. Los Chachapoyas fueron algunos de los pueblos más prominentes y establecidos de América del Sur durante más de 1.000 años, y las imponentes murallas, la ingeniosa arquitectura y el ornamentado trabajo en piedra dan testimonio de ese hecho.
La asombrosa cantidad de 400+ edificios y viviendas separadas conforman la una vez inexpugnable Fortaleza de Kuélap, lo que significa que los amantes de la historia pueden perder felizmente días aquí absorbiendo las impresionantes vistas del valle, los intrincados caminos y las estructuras importantes. Sin lugar a dudas, la fascinante Fortaleza de Kuélap y su entorno aislado y elevado se encuentran entre los mejores sitios arqueológicos para visitar en América del Sur.
Abarcando una extensión de desierto de 195 millas cuadradas en el sur de Perú y grabadas en la arena (solo visibles desde el aire), las imposibles Líneas de Nazca son uno de los mayores misterios del mundo y los sitios históricos más grandes.
Con más de 2.000 años de antigüedad, las Líneas de Nazca siguen dividiendo a historiadores y expertos hasta el día de hoy. Desde lo que significan hasta cómo se hicieron, quién los creó o cómo y por qué estas representaciones perfectas de insectos, animales, líneas geométricas y geoglifos solo se pueden presenciar desde el cielo, no hay consenso sobre todo.
Algunos dicen que las líneas representan un calendario astronómico, otros que son símbolos ceremoniales, tal vez piezas de comunicación con los dioses o incluso hechos por, o para, formas de vida alienígenas. Independientemente de lo que creas, leas, estudies o veas antes de visitar las Líneas de Nazca, una vez aquí, en los desiertos del sur de Perú, puedes esperar un sobrevuelo para presenciar monos gigantes, orcas, aves, arañas, árboles, plantas y formas geométricas perfectamente impresas en el suelo del desierto, exactamente como eran hace más de 2,000 años.
Además de las líneas en sí, toda esta región cerca de Paracas está llena de interés e intriga, desde momias antiguas hasta el famoso acantilado tallado “Spaceman”, no hay ningún lugar como Nazca y las Líneas de Nazca de otro mundo.
Diríjase a Chile, en la periferia occidental de América del Sur, luego viaje casi 1,300 millas hacia el oeste a través del Océano Pacífico y encontrará Rapa Nui (conocida como Isla de Pascua), una espectacular masa de tierra volcánica que sobresale bruscamente de las olas del océano. Y es aquí, en una isla aislada y aislada de la civilización continental, donde las icónicas estatuas Moai del pueblo Rapa Nui han montado guardia durante más de 1.000 años. Estos gigantescos -y reconocibles- monolitos de piedra fueron construidos entre los siglos X y XVI y han llenado la imaginación de historiadores, arqueólogos y visitantes desde entonces.
La Isla de Pascua es un lugar fascinante para visitar por muchas razones. Este es un verdadero tesoro de patrimonio cultural, folclore, actividades al aire libre y hermosos paisajes como cráteres volcánicos y playas vírgenes, sin mencionar los hoteles boutique y la fantástica comida para disfrutar cada noche. Pero es la historia antigua única de la Isla de Pascua y ver de cerca las legendarias estatuas Moai lo más destacado de cualquier viaje. Nada te prepara para tu primer vistazo a un Moai Rapa Nui.
Su verdadero significado aún se está descubriendo, al igual que las propias estatuas, muchas de las cuales aún están ocultas bajo la tierra rocosa de la isla y mantienen su significado secreto con ellas. Muchos creen que fueron hechos para sentarse sobre tumbas importantes y representar a los enterrados debajo, otros que estaban dirigidos a los dioses para proporcionar seguridad, buen clima y comida, o una herramienta para comunicarse con los seres celestiales. Cualquiera que sea su propósito, los cientos de Moai en la Isla de Pascua son una de las grandes maravillas del mundo y una visita obligada para los amantes de la historia que visitan Chile.
Entonces, ¿qué verás cuando llegues allí? Todos los Moai son un espectáculo para la vista, tallados en enormes trozos de roca que pesan varias toneladas cada uno y miden entre 6 y 30 pies de altura, aunque muchas de las cabezas gigantes que se extienden por las laderas y llanuras son probablemente la punta de estatuas mucho más grandes. De hecho, excavaciones recientes han revelado enormes cuerpos bajo el suelo de algunas intrincadas tallas, símbolos y escrituras. Uno de los sitios más llamativos de la Isla de Pascua es Ahu Tongariki, en la costa sureste de la isla, donde 15 impresionantes moai se alinean perfectamente, o Ahu Nau Nau, cerca de la playa de arena blanca de Anakena, en el norte, entre muchos más.
Los incas se asocian tan a menudo con Perú que a menudo se pasa por alto que su imperio se extendía mucho más allá de las fronteras peruanas, incluso en Ecuador. Viaje 50 millas al norte de Cuenca y las ruinas de Ingapirca son el ejemplo más destacado de la cultura inca de Ecuador en el país.
Hay una sensación inconfundible incaica en Ingapirca, con su Templo del Sol y la Luna, casas redondas reconocibles y mampostería sólida, pero este complejo en expansión también tiene su propio carácter, gracias a las influencias arquitectónicas de los pueblos nativos Canari que prosperaron aquí antes de que llegaran los incas.
Ubicado a 10,500 pies sobre el nivel del mar y rodeado de llanuras subtropicales y colinas arboladas, Ingapirca es un hermoso sitio para visitar en América del Sur. El complemento perfecto para cualquier viaje a Ecuador, el tiempo se puede pasar deambulando por las áreas ceremoniales y los templos, granjas y terrazas.
Además, las ruinas de Ingapirca no solo son un sitio arqueológico fascinante, sino que, como testimonio de su herencia inca, canari y local, el sitio todavía se usa para festivales folclóricos, eventos culturales y celebraciones tradicionales hasta el día de hoy.
Reservando uno de los sitios arqueológicos más increíbles, fascinantes y conmovedores del mundo para el final, la Cueva de las Manos en Río Pinturas, Argentina, nos vincula con nuestros antiguos antepasados hace unos 13.000 años, a través de los contornos estarcidos de sus manos humanas que cubren las paredes.
Como era de esperar, Cueva de las Manos se traduce como Cueva de las Manos, aunque hay muchas más pinturas de animales, escenas de caza y representaciones de la vida cotidiana entre hace 13.000 y 9.500 años. Sin embargo, es la conexión que se siente con las personas que vivieron aquí a través de esos retratos de manos demasiado reconocibles lo que hace que este sitio arqueológico sea tan impresionante, humilde y estimulante para los amantes de la historia.
El sitio en sí forma parte de un estudio mucho más amplio de las antiguas comunidades de cazadores-recolectores que se está llevando a cabo en esta región virgen del suroeste de Argentina, cerca de la frontera árida y montañosa con Chile.
No tan dramáticas como una fortaleza inca o imponentes como una estatua de Moia, las siluetas de las manos de la Cueva de las Manos pueden no tener el factor sorpresa de Hollywood de otros sitios históricos en América del Sur, pero son quizás las más conmovedoras y cercanas para nuestros semejantes, los humanos antiguos.
No importa a dónde elijas ir y cuáles sean tus intereses, las joyas históricas que se encuentran en el sur de América te harán volver una y otra vez.
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